Todo gamer tem aquele console que marcou a infância. O meu foi um clone de Atari. Mas a história começou muito antes, numa época em que "videogame" era literalmente um ponto branco que você movia na TV da sala.
O primeiro console comercial da história. Criado por Ralph Baer, não tinha som, não tinha cor e nem placar. Você colava um plástico na TV para fingir que era um campo de tênis. Vendeu 350 mil unidades【264079533292461032†L25-L27】 e custava US$ 99,95 (cerca de US$ 770 hoje)【264079533292461032†L22-L23】. Parece piada, mas foi esse aparelho que inspirou o Pong.
Primeiro com cartuchos trocáveis. CPU de 1,19 MHz, 128 bytes de RAM. Sim, bytes. Foi o console que popularizou Space Invaders em casa e vendeu mais de 30 milhões. A madeira falsa na frente virou ícone.
Depois do crash de 1983, a Nintendo salvou a indústria. O NES trouxe controle em cruz, jogos com bateria para salvar e franquias que existem até hoje. Mario não era só um encanador, era a prova de que games podiam contar histórias.
Sony entrou com CD-ROM, 3D real e memory card. De repente, jogos tinham cutscenes, vozes e mundos. Foi aqui que muita gente da minha geração virou gamer de verdade.
Xbox 360 e PS3 trouxeram Xbox Live, PSN, conquistas e downloads. O console deixou de ser só hardware e virou serviço. Começamos a jogar com gente do Japão sem sair do quarto.
PlayStation 5: CPU Zen 2 até 3,5 GHz, 16 GB GDDR6, SSD de 5,5 GB/s. Loading praticamente sumiu. O que antes era tela de "aguarde" virou transição instantânea. É o console que faz o Atari parecer uma calculadora.
Por que essa linha do tempo importa
Porque cada geração resolveu um problema que parecia impossível. O Odyssey provou que TV podia ser interativa. O Atari provou que jogos podiam ser trocados. O NES provou que qualidade importava. O PlayStation provou que games eram arte. O PS5 prova que o limite agora é a imaginação, não o hardware.
O que aprendi criando jogos no VMZone
Quando faço um jogo como o DamasZone, eu penso nessas camadas. A jogabilidade simples do Odyssey (regras claras), a acessibilidade do Atari (qualquer um entende em 10 segundos), a profundidade do NES (fácil de aprender, difícil de dominar) e o polimento do PS5 (feedback visual, som, fluidez).
Não precisamos de 16 GB para fazer um jogo divertido. Precisamos entender por que 350 mil pessoas pagaram US$ 100 em 1972 para mover três quadradinhos na tela.
Fontes: Wikipedia Magnavox Odyssey – lançamento 1972, 350 mil unidades, US$ 99,95【264079533292461032†L19-L27】; iFixit Atari 2600 Teardown – especificações técnicas; Wikipedia PlayStation 5 – hardware.